Die Familie der Spanner hat ihren Namen nach der Fortbewegungsart ihrer Raupen, die nicht wie die Raupen der anderen Schmetterlinge krabbeln oder kriechen. Der Grund dafür ist der meist vollständige Verlust der mittleren Bauchfüße, weshalb lediglich die 3 Paare der am Vorderende befindlichen Brustbeine und die 2 am Hinterende befindlichen Beinpaare zur Fortbewegung genutzt werden können. Um zu laufen, strecken die Raupen deshalb zunächst ihre Vorderende weit nach vorne (sie "spannen" sich), um dann ihr hinterstes Ende ganz nah an das Vorderende nachzuziehen, wodurch der Körper einen Bogen bildet.
Die Falter sind meist klein und zart, haben in der Regel helle Farben (Weiß, Gelb, Lichtgrün, Rosa, Hellbraun) und bei den meisten Faltern aus der Familie der Spanner ist die wunderschöne Flügelzeichnung erst unter dem Vergrößerungsglas zu erkennen. Die Mehrzahl der Spanner fliegt in der Dämmerung, jedoch gibt es auch ein paar wenige tagaktive Arten. Mit fast 400 Arten stellen die Spanner (Geometridae) nach den Eulen (Nuctuidae) die zweitgrößte Familie der Großschmetterlinge in Deutschland. |